インプラントは失ってしまった歯をまるで自分の歯のように再生することができる、画期的な治療方法です。今までの治療方法ではしっくりこなかった歯の問題を根本的に解決できます。

左の写真の方は、歯を１本失ったためにインプラント治療をしています。どの歯かわかりますか？矢印で指している歯がインプラント治療による擬歯ですが、見た目に全くわかりません。また、自分の歯と同様、しっかりと固定されていますので噛み心地、手入れなど擬歯と言うことを忘れてしまうほどです。

では、インプラントとはどんな治療方法なのでしょうか？

歯が抜けてしまったときの治療方法として、入れ歯やブリッジが一般的だと思います。しかしこれらには様々な問題があり、現在最もすばらしい治療方法として注目されているのがインプラントです。「人工歯根」とも呼ばれる通り、顎の骨に直接歯根のかわりとなるインプラントを植立しその上に補綴物を装着します。

非常に長期間にわたって問題を起こすことなく使用でき、何でも力強く噛むことができます。異物感もほとんどなく、入れ歯などでは目立ってしまう金属などが見えることもありません。見た目にもすばらしい技術です。そして、取り外して洗ったりするメンテナンスが必要ありませんので、まるで自分の歯と同じように感じるぐらいです。

従来では両隣の歯を削って支えにしてブリッジという方法がとられていました。しかし、インプラントなら抜けた部分のみに行うことにより、自分の歯と見分けがつきにくく、美しさを取り戻すことができます。

ブリッジによる従来の方法	インプラント治療

これまでの取り外し式の入れ歯では、がたつきや違和感がありました。インプラントなら、取り外す必要がなく自分の歯のように噛むことができます。

取り外し式の入れ歯	インプラント治療

全ての歯を失った場合でも、インプラントなら自分の歯のような機能を回復することができますので、安心して食事ができます。

総入れ歯	インプラント治療

顎が細くやせてしまった人の総入れ歯は、どうしても安定しません。入れ歯の支えにインプラントを使えば、入れ歯が安定し、心理的なストレスから解放されます。

確かに昔のインプラントで多く使われていた「ブレード」と「セラミック（人工サファイア）」では、１０年持つことを目標にされていました。２０年使っても問題ないこともありましたが、それらは条件の良い場合で、概ね１０年前後で、動揺したり時々腫れたり、噛むと頼りなくなったりしました。これはインプラントを上皮組織が取り囲んでしまうために起こります。
それでも入れ歯に比べて一般的にも大変好評でした。

現在では、「チタンインプラント」が主流となっておりこれらの問題が起こることがほとんどなくなりました。では、実際にどのくらい持つのか？と言う質問をよく聞かれますが、インプラントの設計が悪かったり無理な状態でインプラントを植立したりせず、きちっと技術のある医師により植立されたインプラントは一生に近いぐらい持つと言われています。逆にあまりだめになることが少ないために、どれぐらい持つのかわかりにくいという面もあります。

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